La gens Calpurnia était une famille plébéienne à Rome, qui apparaît pour la première fois dans l’histoire au cours du troisième siècle avant JC. Le premier des gens à obtenir le consulat fut Gaius Calpurnius Piso en 180 avant JC, mais à partir de ce moment leurs consulats furent très fréquents, et la famille des Pisones devint l’une des plus illustres de l’État romain. Deux importants textes législatifs républicains, la lex Calpurnia de 149 avant JC et la lex Acilia Calpurnia de 67 avant JC ont été adoptés par des membres de la gens.(1).

Les Calpurnii ont revendiqué la descente de Calpus, le fils de Numa Pompilius, le deuxième roi de Rome, et en conséquence, nous trouvons la tête de Numa sur certaines des pièces de cette gens.(2)(3)(4)(5).

Les noms de famille des Calpurnii sous la République sont Bestia, Bibulus, Flamma et Pison.

Pison était le nom de la plus grande famille de gens de Calpurnia. Comme beaucoup d’autres cognomines, ce nom est lié à l’agriculture et vient du verbe pisere ou pinsere, qui se réfère au martèlement ou au broyage du maïs. La famille est d’abord sortie de l’obscurité pendant la Seconde Guerre punique, et à partir de ce moment, elle est devenue l’une des plus distinguées de l’État romain. Il a conservé sa célébrité sous l’empire et, au cours du premier siècle, était le deuxième derrière la famille impériale. Beaucoup de Pisones portaient ce cognomen seul, mais d’autres portaient l’agnomina Caesoninus et Frugi. (1)

Parmi les autres noms de famille des Calpurnii républicains, Bestia fait référence à une « bête », « un animal sans raison ». Bibulus se traduit par «aime boire» ou «assoiffé», tandis que Flamma fait référence à une flamme (6).